Pirkanmaan ELY-keskuksen uusi SUP-alan tuottajavastuuvalvoja Tuuli Vähälä aloitti työssään syksyllä. Kysyimme Tuulilta, miten ensimmäiset kuukaudet ovat sujuneet, ja minkälaisia odotuksia hänellä on tulevaan. Työ vaikuttaa monipuoliselta ja avaa Vähälälle oven uuteen maailmaan, jossa moni asia oli kuitenkin aiemmalta työuralta tuttua.

– Jätelaki tuli tutuksi edellisissä työssäni kuntapuolella, mutta on mielenkiintoista nähdä millaiselta se näyttää tuottajavastuun osalta. Pirkanmaan ELY-keskus on ainoa valvoja valtakunnallisesti. Kokonaisuus on minullekin uusi, ympäristöteknologian (YAMK) insinööriksi kouluttautunut Vähälä kertoo.

Parissa kuukaudessa on tullut paljon uutta asiaa ja Vähälä sanoo olevansa innokas oppimaan uutta.

– Olen päässyt heti konkreettiseen työhön: kuntakorvauspäätöksen ensimmäinen osa on valmiina ja toinen osa valmisteilla. Kollegat ovat tsempanneet hyvin, Vähälä kertoo.

Uudessa työssä auttaa aikaisempi kokemus viranomaistyöstä. Myös se, että ymmärtää uusien viranomaisvaatimusten aiheuttavan muutosvastarintaa ja vastustusta.

– Se on pelkästään luonnollista. Olen kuitenkin huomannut, että vaikka vastustusta alussa onkin, on asioilla tapana tasaantua, ja yhteinen konsensus löytyy kyllä, Vähälä sanoo.

Vähälä toivoo tiivistä yhteistyötä viranomaisten ja tuottajien välille.

– Olisi tietenkin hyvä, että matalalla kynnyksellä jaettaisiin tietoa ja hyviä käytäntöjä puolin ja toisin. Tärkeä osa työtämme on kerätä yhteen markkinoille saatetut SUP-direktiivin alaiset määrät, koska olemme vastaavasti velvollisia raportoimaan ne EU:lle eteenpäin. Työ vaatii tarkkuutta ja tietojen keruu pitää olla hyvin hoidettu, jotta myös eteenpäin viety tieto on luotettavaa. Perusteettomasti emme vaadi mitään, Vähälä vakuuttaa ja sanoo tietävänsä hyvin, ettei viranomaistyö näyttäydy yrittäjille ja tuottajille aina niin innostavana.

– Monessa ympäristöasioihin liittyvässä lainsäädännössä samoja haasteita. Vaikka velvoitteita on, on meillä myös tuottajayhteisöä hyödyttävä näkökulma, nimittäin saada kaikki osalliset mukaan toimintaan.

ELY-keskus on kiinnostunut jäsentiedoista ja ennen kaikkea muutoksista niissä, jotta ns. vapaamatkustajavalvonta pystytään tekemään luotettavasti.

Suomalaiset tuottajat ovat kritisoineet tunnollista Suomen lainsäädäntö etunenässä -ajattelua. Tämäkään ei Vähälää varsinaisesti yllätä, ja hän kannustaa suomalaisia ajattelemaan itseään suunnannäyttäjinä.

– Me teemme paljon kansainvälistää yhteistyötä ja vaihdamme tietoa ja käytänteitä eri maiden kesken. Lainsäädännön tasolla olemme ajatelleet, että keräyksen järjestäminen on paitsi tuottajan vastuu, myös oikeus. Kaiken takana on kiertotalousajattelu, Vähälä sanoo.

Tulevaisuus Pirkanmaan ELY-keskuksessa näyttää työntäyteiseltä. Lainsäädäntö on jatkuvassa muutoksessa; sekä kansallista että EU-tason lainsäädäntöä ollaan uudistamassa. Suomen nykyinen jätelaki muuttuu kiertotalouslaiksi ja uuden oppimista riittää.

– Tämä kaikki on kyllä itselleni hyvin motivoivaa. Varsinkin kun kiertotalousajattelu elää omassa arjessa mukana niin tiiviisti. Minulla on kaksi tytärtä, ja ilokseni huomaan, että nuorissa on paitsi huoli, myös tulevaisuus. Vanhempi tyttäreni on oppinut harkitsemaan tarkkaan kaiken uuden hankintaa, Vähälä toteaa.